Загадка исчезновения колонии Роанок

История колонии Роанок остается одной из самых загадочных и обсуждаемых в американской истории. Это первое английское поселение в Северной Америке, основанное в 1587 году на острове Роанок, в том, что сейчас является штатом Северная Каролина, неожиданно исчезло, оставив после себя множество вопросов и почти никакой информации о том, что именно произошло.

Инициатором колонии был сэр Уолтер Рэли, который получил патент от королевы Елизаветы I на создание поселения в Новом Свете. В 1587 году под руководством губернатора Джона Уайта около 115 колонистов, включая мужчин, женщин и детей, прибыли на остров Роанок. Это была вторая попытка создания колонии, так как первая, предпринятая двумя годами ранее, также столкнулась с трудностями, и поселение было заброшено.

После прибытия, колонисты сразу же столкнулись с трудностями: нехватка продовольствия, конфликты с местными племенами и тяжелые условия жизни сделали их положение критическим. Через некоторое время губернатор Джон Уайт был вынужден вернуться в Англию за помощью и припасами, оставив колонию в надежде на скорое возвращение. Однако из-за англо-испанской войны его поездка затянулась на три года, и он смог вернуться на Роанок только в 1590 году.

Когда Уайт вернулся на остров, он обнаружил, что поселение было полностью заброшено. Все колонисты исчезли бесследно. Единственная подсказка, которую удалось найти, была вырезана на дереве: слово «Croatoan». Это было название соседнего острова и племени, что дало основания предполагать, что колонисты могли переселиться туда. Однако никаких следов или доказательств их пребывания на острове Кроатан так и не было найдено.

С тех пор выдвигалось множество теорий о судьбе пропавшей колонии. Некоторые предполагают, что колонисты присоединились к местным племенам и ассимилировались, другие считают, что они были уничтожены в результате конфликта с индейцами. Также существуют версии о том, что колонисты погибли от голода или болезней либо попытались вернуться в Англию и погибли в море.

Многочисленные археологические раскопки и исследования проводились на протяжении столетий, но ни одна из теорий так и не была подтверждена с уверенностью. Тайна Роанока продолжает привлекать внимание исследователей, писателей и любителей истории, оставаясь одной из самых интригующих загадок колониальной Америки.