Пакора — одно из наиболее популярных блюд индийской кухни, которое пользуется большой любовью как среди местных жителей, так и среди туристов. Это хрустящее и ароматное блюдо представляет собой овощи или другие ингредиенты, обжаренные в специальном тесте из муки нутового гороха (бесан). Пакора часто подается как закуска или лёгкое угощение с чашкой индийского чая масала.
Что делает пакору особенной, так это её универсальность. Основой могут быть самые разные ингредиенты: картофель, цветная капуста, баклажаны, лук, шпинат или сыр. Эти продукты обмакиваются в густое тесто из муки бесан с добавлением специй. Среди специй популярны зира, кориандр, куркума, и чёрный перец. После этого они обжариваются во фритюре до золотистой корочки. Каждый кусочек пакоры получается хрустящим снаружи и нежным внутри, с яркими вкусами специй.
Пакора — это не просто еда, но и элемент индийской уличной культуры. В Индии её часто готовят в небольших уличных лавках и продают прямо на улице. В холодную погоду, во время дождя, многие индийцы находят особое удовольствие в том, чтобы наслаждаться горячей пакорой с острым чатни и горячим чаем. Чатни, кстати, играют важную роль в подаче пакоры. Это могут быть томатный, мятный или тамариндовый соусы, которые добавляют блюду ещё больше аромата.
Помимо традиционных овощных пакор, в разных регионах Индии можно встретить свои вариации этого блюда. В некоторых местах популярны рыба или креветки в хрустящей оболочке из нутовой муки. В других местах это сладкие пакоры с фруктами, такие как бананы или ананасы, обжаренные в тесте.
Приготовить пакору в домашних условиях совсем не сложно. Основной процесс — это нарезка овощей и приготовление простого теста из муки бесан, воды и специй. Все ингредиенты обмакиваются в тесто и обжариваются до хрустящей корочки.